清初，峨眉山白龙洞湛然法师著《峨嵋拳谱》一书，书中写道：“一树开五花，五花八叶扶，皎皎峨眉月，光辉满江湖”。所谓“八叶”，“叶”是指拳术技击风格而言，“八叶”即八个具有不同拳术风格的门派。所谓“五花”，“花”是从流行的地区而言，‘五花’即指流行于不同地区的五个流派。“五花八叶扶”， 意味着五个不同地区的流派和八个拳术门派。
峨眉拳术的八大门派是“僧、岳、赵、杜、洪、化、字、会”：
（一）僧门
僧门指峨眉山佛教所创立的武术门派，据说为宋代峨眉山白云禅师所创。白云禅师在山间
与各种动物为邻，细心揣摩这些天地灵物抓、扑、腾、猎、闪、嬉的动作，创立了龙、虎、鹤、蛇、豹五行拳，为峨眉派镇山之宝，一直流传下来。此门特点是拳、掌、肘、腿并重，高桩长手，以前虚后实的含机桩式为主。拳术有火龙、练步、大连环、虎豹、六通等，以火龙拳为代表。器械有峨嵋双钩、双匕首、峨眉刺、棍、刀、铁尺等。
清代中叶，少林派大侠马朝柱，刺杀嘉庆帝未成(朝廷钦犯)，亡命四川，为躲避朝廷耳目，更名为百家姓之首姓赵，以卖麻布为生．人称赵麻布。赵深得少林派之精髓，武功精绝，随地择徒授教．共教泥鳅、黄鳝、黎猴子、刘阙巴(四人真名已不可考)、觉登武、魏登云、侯仕福(太平军石达开部又名侯三大王)等徒弟，遂立赵麻布派。僧门赵麻布派，乃集少林、峨眉两大派精华而成之名门嫡派。其中以魏登云最得赵之真传，他应用易经、太极八卦的哲理去研究武学，创造七十二擒拿、六十四卦手，武功已出神如化，被当时朝廷封为“武圣”随后，周腾蛟先从刘阙巴、觉登武学艺后，再从魏登云兼习内外功，终得大成，旋赴武科考试，中进士出任边防为广东偏将。周出战皆用大镗，冲锋在前，一生征战从未负伤，时人呼为“周缆”：晚
年被四川总督礼聘为清军五营总察，三年一次巡视，考核军中教官武艺。周在成都韦驮堂(今文庙后街)教授学生，各地的徒众计有上千人，著名者有侯坦、宋鹞山、王镜屏、钟志安、杨先发、么蛮子等。其中，侯坦武艺尤为精绝，被周收为义子，请清朝思想家吴桥子隐士授玄门内丹，袁子凡(唐代袁天罡后代)授群经诸子，侯坦亦擅长大缆，后人称其“侯镗”：名列当时四川武林“五龙二猴”(李飞龙、张永龙、陈柱龙、李云龙、李犹龙、侯坦、侯万里)之中。清代末期，侯坦与其师倡导成立了武术组织达摩会，周腾蛟、吴蔚生(剑仙王燕子女婿)任正、副会长，王镜屏任执法。并得到许多老拳师的支持和参与，(举行达摩会的时间是每年农历十月初十)，地点在成都文庙后街的韦驮堂。其宗旨是排除门派之见，团结国术界共同继承和发扬中华民族的传统文化，以武会友，相互切磋，取长补短，拜师收徒．提高武德。达摩会场面精彩壮观，为四川及成都武术活动发展起到了相当推动作用，功不可没。 19 19年，侯坦在成都中莲池街螃蟹石门窦开棚授徒，其中的蓝伯熙、彭栋梁(彭元植)、刘文华、侯仲约、张志清(女)，晏星五、杜子明等，都成了四川及成都“打金章”擂台上威名赫赫的人物。杜子明医术高明，解放后一直在北京工作，为我国骨伤科名医，故后葬于八宝山。蓝伯熙被誉为“南侠”： 彭元植则
有“蜀中第一快手”的美称，流传歪今。侯坦之子侯仲约武艺超群、内功深厚、枪法精绝，被誉为“小罗成”：由此，侯坦及螃蟹石门窦之名遂煊赫川省内外，“侯门深似海”之说，亦不胫而走。
峨眉派僧门出了这么多著名武术家，并非偶然，除历代前辈教训有方外，重要原因之一，便是前辈所承，乃是由赵麻布——魏登云一～周腾蛟——侯坦——侯仲约——何伟琪等一脉相承的峨眉僧门正宗，拳理深奥，博大精深，科学系统。而今，峨眉僧门迄今数百年代代相承不衰，人才济济。以坚持我传统武术风格为宗旨，以弘扬我中华国粹为已任，任重而道远，则有待于吾门同仁夙兴夜寐之努力也。
（二）岳门
相传，此门的拳术是由岳飞所授，故称“岳门”，此说无史料证实。出拳时，前手需外旋成圆，有“不画圆不成拳，敌方手来无法拦”之说。此门矮桩见长，出手较重，强调靠身打法，多利用五峰六肘之力面对面迎战对手，步法突出弓箭步，即左腿上前半步，屈曲如弓，右腿伸直如箭，变成弓箭裆，此时两腿都有实劲了。拳种有金锁手拳、二十连拳、游禽拳等，器械多用棍，以对打为主。
岳门流传于川东、川南一带，拳种有金锁手拳、岳家拳、十二连拳、游禽拳、白猿望桃、九滚十八跌等，器械多使棍，并以实地对练为主。颇具实战的价值。
（三）赵门
流行于川南一带。据传，赵门的拳术具有宋朝开国皇帝赵太祖的拳术风格，故称“赵门”。此门技击方法与少林武术有联系，讲究翻滚跳跃，舒展大方，善用腿功。和南派“踢不过膝”的技击风格迥然不同。但赵门无旋风脚，只有单腿横击。此门以高桩为主。拳种有梅花肘、黒虎拳、奇门拳等，器械有勾镰、双刀等。
（四）杜门
杜门源说纷纭，一说“杜”者杜绝也，有阻止敌人进攻之意。技击特点是少用拳、多用掌，封锁严密，善使柔劲。一说“杜”者死拼也，三国时，诸葛亮巧布八阵图中即有“休、生、伤、杜、景、死、惊、开”八门。另外故老相传清朝乾隆年间，善擒拿术的江西武术大师杜观印，曾来四川向此门派传授擒拿术，故称“杜门”。杜门讲究跌法，主要以破坏对方的重心取胜。拳术有问津拳、鹞子拳等，器械有枪、棍、大刀等。
现流行于成都、重庆、乐山、自贡、南充一带。
（五）洪门
洪门在四川流行甚广，分布于成都、重庆、乐山、万县、达县、涪陵等地。有南北派之分。南派注重精、气、神一体。内外兼修，以威取胜，以声催力，凶猛异常。北派招式四平大马，清晰舒展，旋腕翻臂，善守善攻。两者均注重眼神逼人，正面迎敌；动作大开大合，手脚并重。防御多用小臂格挡，即为“袖内藏珠”之法：“来得高往上挑，来得矮往下斩，不高不矮用手排。”
洪门拳种的套路除大小洪拳外，有近70个功架，如缠手、五虎捶、二路红、燕青红、大八仙等，器械有青龙剑、峨眉短棍、五秀刀、蹯龙枪、春秋刀、棍、凳等。此门的代表为洪拳，颇有名气，在四川流传甚广。
（六）化门
化门亦称蚕闭门，“蚕”即行拳时如吞之吐丝，连绵不断。闭即应敌时紧封敌手，避实就虚。也有人认为化门名称以源，在于手法多变，颇有花俏之意，但又不同于花拳，故名化门。
化门的风格和洪门相反，没有大开大合的动作，却以柔化、小巧为主，多用手腕“制化敌劲，引进落空”，其牵缘手法有化开对方进攻之意。此拳种重视单手练习，主要手法是：巴、探、挂、拿等，要点是“掌不离腮，肘不离怀”，发拳时每一手，挠头钩挂，讲究手脚轻快。
化门中的典型套路是三十六闭手，三十六闭手又称四川南拳，也叫“天罡手”（俗称天罡星三十六），其内容丰富，方法多变，攻防严密，刚柔并济，具有远踢近收，远手近肘的特点。此外尚有二十四贴身靠、大连拳、八化拳、白虎鞭、抱月双刀、七星拜月、披棍等几十种拳械功法。目前分布流传于成都、重庆、南充、内江、万县、涪陵等地。
（七）字门
此门收势摆成规定的“之”字形成‘一’形，因此得名。也有人称“字”者为“智”的谐音，有以智取胜之意，此门特点为高桩长手，功架起伏大，腿法少，出拳时用鼻发声，讲究气催力、静待动，发力迅猛，动静相兼。传习拳套功法有近40种，如有七、八、九锤拳、九手、十二神手、六合齐眉棍、八卦力、子午功、之字手等。现今流传分布为两支，主要流传于内江、达县、大竹、巴中、自贡等地。
（八）会门
会门亦称慧门，其拳架与字门相仿，练拳时主张“观师默像”，其迷信色彩较浓，练拳中多搀杂咒语，并常伴随发出“嗨”“吁”“嘘”等怪声。历史上会门的代表拳种为“神拳”。利用气功的特点，结合拳技，练就强身御敌之技，俗称“劈空劲”，但由于过份夸张了其效果，故“砍不进杀不入”之说，成了无稽之谈，这种“神拳”现仍流传于四川、湖北、贵州一带，四川常见于巫山和长江沿岸。
当前会门在流传上大体分为三支。其中一支在合川、大足、重庆、内江等地流传，动作简单，风格别致，有总择手、七星拳等拳架。其二在川东、川北、遂宁等地流传，动作朴实、柔刚兼备，吐拳有声，注重意气力相合，如择拳二路等。其三流传于雅安、天全等县地，以吞、吐、封、化、贴为五字诀，技法上讲究避实就虚，声东击西，借力打力，起腿低矮，步手独特，流传有近20种拳架功法，如风拳、九拳、神手、五形手等。
以上八个拳派虽然风格各异、特点不同，但是能够相互影响，相互学习，、取长补短，共同长进。如僧门虽以高桩见长，但多学岳门的矮桩。洪门虽有大开大合，刚劲有力的特点，但又兼学化门的小巧柔化，多用手腕的风格。
“五花”是指流行于四川不同地区的五个武术流派。它们是：（1）流行于成都地区的黄陵派；（2）流行于川东地区的点易派；（3）流行于川西地区的青城派；（4）流行于川北地区的铁佛派；（5）流行于川东地区的青牛派。
湛然大师在《峨眉拳谱》中所说的流派，是指清初或清朝以前所形成的峨眉武林流派。这些流派随着时间的流逝，有的逐渐消失，有的一直流传至今。到了清代，峨眉佛教发展到鼎盛时期，而道教却日趋衰退，出现了“佛道融合”的形势。在这种形势下，峨眉武术也有新的发展，不断产生新的门派。例如，清朝末年，峨眉子午门武术的创立就是“佛道融合”的一个典范。
峨眉子午门武术，是清末峨眉山的神灯长老与清虚道人所共同创建的。神灯长老师是峨眉山太空法师的弟子，清虚道人是峨眉山九老洞的道长，两人都擅长峨眉武术，并先后去河南少林寺取经，练就一身少林功夫。后来，清虚道长还专程去湖北武当山学习武当派武功。僧道二人回到峨眉山后，苦心磨砺，共同探讨少林、武当和峨眉三打派武术之精华。清虚道人目睹神灯长老童颜鹤发，武艺精湛，便拜长老为师。师徒两人将三派武术精华熔为一体，自成一派。此派内则练气，以静制动，外则练力，体壮筋强。由于这种武功多在子午二时辰练习，故称“峨眉子午门”。
子午门武术除子午拳之外，还有子午刀、子午剑、子午棍、子午枪等器械。其风格以子午拳为代表。子午门的创建和形成，充分体现出峨眉山僧、道两家为发展峨眉武术携手并肩，同心协力，互相切磋，不断创新的风气。